Uma equipe internacional de cientistas, em expedição realizada em dezembro de 2005 pelo Instituto Indonésio de Ciências e a Conservation International, anunciou ter encontrado na Indonésia uma ave considerada extinta há pelo menos cem anos. Trata-se da Parotia berlepschi, também chamada de ave do paraíso, descrita por caçadores do século 19.

A equipe formada por pesquisadores dos Estados Unidos, Indonésia e Austrália, realizou a expedição numa região isolada perto das Montanhas Foja, no leste da Indonésia, que cobre uma área de mais de um milhão de hectares de floresta. "É como um Jardim do Éden na Terra", disse Bruce Beehler, um dos líderes da equipe.

Os cientistas afirmam que descobriram na região 20 espécies de sapos, quatro de borboletas e pelo menos cinco novos tipos de palmeira. Mas as descobertas terão que ser analisadas por outros pesquisadores antes de classificadas como novas espécies.

Segundo Beehler, não há indícios do impacto ou presença humana nestas montanhas. “Nós fomos levados de helicóptero. Não havia nem uma trilha". Os membros de tribos locais que acompanharam os cientistas ficaram impressionados com o isolamento da área.

Uma das descobertas mais notáveis segundo os pesquisadores foi uma ave que se alimenta de mel e possui a face alaranjada - a primeira nova espécie de ave a ser vista na área em mais de 60 anos.

(da BBC, em Londres, 7 de dezembro de 2005).